बेंगलुरु- एक महत्वपूर्ण फैसले में कर्नाटक उच्च न्यायालय ने माना कि भारतीय राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय (नेशनल लॉ स्कूल ऑफ इंडिया यूनिवर्सिटी NLSIU) की प्रवेश और वित्तीय सहायता नीतियां ट्रांसजेंडर (TG) छात्रों के प्रति भेदभावपूर्ण हैं। न्यायालय की एकल-न्यायाधीश पीठ ने जोर देकर कहा कि सकारात्मक भेदभाव के लिए उपायों की कमी ने TG व्यक्तियों को संस्थान में एलएलबी पाठ्यक्रम का अध्ययन करने के अवसर से वंचित कर दिया है।
कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 16 दिसंबर को मुगिल अन्बु वसंत बनाम कर्नाटक राज्य और अन्य की रिट याचिका (WP 14909/2023) में अपनी सुनवाई समाप्त करने के बाद अपने निर्णय में यह टिप्पणी की।
न्यायालय ने कहा, "हालांकि यह देखा गया है कि NLSIU ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए विभिन्न उपायों पर गर्व करता है जो 'सभी प्रकार के भेदभाव का जवाब देने और एक समावेशी और सहायक शैक्षिक वातावरण प्रदान करने' के लिए समान अवसर प्रदान करते हैं। आश्चर्यजनक रूप से, इसने यह नहीं बताया है कि क्या TG के लिए विशेष रूप से तैयार आरक्षण और उपयुक्त वित्तीय सहायता नीति प्रदान करने के लिए कोई कदम प्रगति पर हैं या उठाए गए थे। यह भी नहीं पता है कि क्या मौजूदा प्रवेश प्रक्रिया NLSIU में प्रवेश पाने या अध्ययन करने वाले TG को समायोजित करती है।"
पर्याप्त उपायों की अनुपस्थिति को रेखांकित करते हुए, अदालत ने आगे कहा, "NLSIU में शैक्षिक अवसरों में ट्रांसजेंडर समुदाय के लिए पर्याप्त प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने के लिए सकारात्मक भेदभाव के लिए पर्याप्त उपायों की कमी के कारण समानता के अवसर की संवैधानिक गारंटी की विफलता स्पष्ट है।"
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता, जो महिला से पुरुष में परिवर्तित एक ट्रांसजेंडर व्यक्ति हैं, की एक मजबूत शैक्षणिक पृष्ठभूमि थी, इनके पास महात्मा गांधी विश्वविद्यालय से स्नातक की डिग्री और टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज से विकास अध्ययन में मास्टर्स की डिग्री थी। लिंग परिवर्तन के बाद, याचिकाकर्ता ने हलफनामों और गजट अधिसूचनाओं के माध्यम से कानूनी रूप से अपना नाम और लिंग बदल लिया और आधार और पैन कार्ड जैसे आधिकारिक दस्तावेजों को अपडेट किया।
जनवरी 2023 में, याचिकाकर्ता ने NLSIU के तीन वर्षीय एलएलबी कार्यक्रम में प्रवेश के लिए आवेदन किया और NLSAT प्रवेश परीक्षा में उपस्थित हुए, जिसमें उन्होंने 96.25 का संचयी स्कोर प्राप्त किया। हालांकि, प्रतिस्पर्धी स्कोर करने के बावजूद, याचिकाकर्ता को सामान्य मेरिट (GM) श्रेणी के तहत प्रवेश से वंचित कर दिया गया।
इसके बाद, याचिकाकर्ता ने नालसा निर्णय में सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों और कर्नाटक राज्य ट्रांसजेंडर नीति, 2017 का हवाला देते हुए कई प्रतिनिधित्व किए, जिसमें शिक्षा में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए छात्रवृत्ति और शुल्क माफी जैसे उपायों का आह्वान किया गया है। इन अपीलों के बावजूद, NLSIU ने याचिकाकर्ता के अनुरोधों पर कार्रवाई नहीं की, जिससे याचिकाकर्ता को कर्नाटक उच्च न्यायालय में रिट याचिका दायर करनी पड़ी।
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि NLSIU की कार्रवाइयों ने नालसा निर्णय (NALSA judgment) और Karnataka State Policy on Transgenders, 2017 के तहत उनके अधिकारों का उल्लंघन किया। उन्होंने तर्क दिया कि NLSIU ने राज्य और केंद्र सरकार की नीतियों द्वारा अनिवार्य ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए आवश्यक आरक्षण और वित्तीय सहायता प्रदान नहीं की।
याचिकाकर्ता ने शिक्षा तक पहुंच में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों द्वारा सामना की जाने वाली बाधाओं, विशेष रूप से पारिवारिक और वित्तीय सहायता की कमी को उजागर किया। उन्होंने जोर देकर कहा कि वे ट्रांसजेंडर समुदाय की सहायता पर जीवित रह रहे थे, जो विश्वविद्यालय की अत्यधिक फीस को कवर करने के लिए अपर्याप्त थी।
याचिकाकर्ता ने यह भी बताया कि राज्य की ट्रांसजेंडर नीति में शिक्षा अनुदान, शुल्क माफी और अन्य सहायता उपाय प्रदान किए गए थे, जिन्हें NLSIU द्वारा प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया गया था।
NLSIU का तर्क
वरिष्ठ अधिवक्ता के.जी. राघवन ने NLSIU की तरफ से प्रतिनिधित्व करते हुए , याचिका का विरोध करते हुए तर्क दिया कि शिक्षा में ट्रांसजेंडर छात्रों के लिए आरक्षण को अनिवार्य करने वाला कोई विशिष्ट कानून नहीं है। विश्वविद्यालय ने कहा कि उसने पहले से ही कई समावेशी उपाय लागू किए हैं, जैसे जेंडर-न्यूट्रल शौचालय, काउंसलिंग सहायता और भेदभाव-विरोधी कोड, जो कानूनी आवश्यकताओं से अधिक हैं।
NLSIU ने आगे तर्क दिया कि उसके कार्यक्रमों में प्रवेश योग्यता के आधार पर था, और याचिकाकर्ता GM श्रेणी के तहत योग्यता प्राप्त करने में विफल रहे। विश्वविद्यालय ने यह भी कहा कि उसने याचिकाकर्ता को आंशिक वित्तीय सहायता प्रदान की थी, जिसमें एक लैपटॉप, ₹27,000 का स्टाइपेंड, और शैक्षिक ऋणों पर ब्याज की प्रतिपूर्ति शामिल थी, लेकिन फीस को पूरी तरह से माफ नहीं कर सकता था।
राज्य सरकार के वकील ने भी तर्क दिया कि ट्रांसजेंडर नीति कानून के रूप में लागू करने योग्य (enforceable) नहीं थी और वैधानिक ढांचे की अनुपस्थिति में याचिकाकर्ता की आरक्षण की मांगें टिकाऊ (not tenable in the absence of a statutory framework) नहीं थीं।
न्यायालय का निर्णय
जस्टिस रवि वी. होसमनि ने फैसला सुनाते हुए, रिट याचिका को आंशिक रूप से स्वीकार किया और निम्नलिखित निर्देश जारी किए:
1. नेशनल लॉ स्कूल ऑफ इंडिया यूनिवर्सिटी (NLSIU) को अगले शैक्षणिक वर्ष की प्रवेश प्रक्रिया शुरू होने से पहले शिक्षा में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों (TGs) को वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए आरक्षण और उपायों को तैयार करके नालसा मामले में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा जारी किए गए निर्देशों को लागू करने का निर्देश दिया गया है।
2. NLSIU को शुल्क माफी के साथ 0.5% का अंतरिम आरक्षण (राज्य के तहत रोजगार में TGs के लिए प्रदान किए गए आरक्षण के प्रतिशत का आधा) प्रदान करने का निर्देश दिया गया है।
3. याचिकाकर्ता को TGs के लिए अंतरिम आरक्षण के तहत प्रवेश दिया जाना है, यदि कोई अन्य TG उम्मीदवार चालू शैक्षणिक वर्ष के लिए तृतीय वर्ष एलएलबी पाठ्यक्रम में प्रवेश नहीं मांगता है या प्रवेश नहीं लेता है।
4. NLSIU में तृतीय वर्ष एलएलबी पाठ्यक्रम में TG उम्मीदवारों का प्रवेश, इस आदेश के अनुसरण में, अतिरिक्त नहीं माना जाएगा, भले ही वे वर्तमान प्रवेश प्रक्रिया के तहत प्रवेश के अतिरिक्त हों, क्योंकि यह केवल चालू शैक्षणिक वर्ष के लिए लागू होगा।
5. राज्य को शिक्षा में TGs के लिए आरक्षण की मांगों पर ध्यान देने और नालसा मामले के पैरा-135.3 में निहित आरक्षण और शुल्क प्रतिपूर्ति नीति तैयार करने का निर्देश दिया गया है।
