नई दिल्ली – भारत में कैथोलिक नेताओं ने दलित ईसाइयों के खिलाफ हो रहे कथित भेदभाव पर चिंता जताई है और कहा है कि उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन किया जा रहा है। दलित, जिन्हें हिंदू वर्ण व्यवस्था में "अछूत" कहा जाता था, भारत में सबसे हाशिए पर रहने वाले समुदायों में से एक हैं। भारतीय संविधान के तहत उन्हें विशेष अधिकार और संरक्षण प्राप्त हैं। लेकिन जो दलित ईसाई धर्म अपना लेते हैं, उन्हें अक्सर इन लाभों से वंचित कर दिया जाता है, जिससे वे आर्थिक और सामाजिक रूप से पिछड़ जाते हैं।
एक मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, चंगनाश्शेरी आर्चडायसीज के सिरो-मलाबार चर्च ने केंद्र और राज्य सरकारों की आलोचना करते हुए चर्चों में एक परिपत्र जारी किया है।
चंगनाश्शेरी के आर्कबिशप मार थॉमस थरयिल ने सरकार पर ईसाई समुदाय की अनदेखी करने का आरोप लगाया।
परिपत्र में कहा गया, “बफर ज़ोन, पर्यावरणीय कानूनों, वन्यजीव हमलों, वन कानूनों और वक्फ संबंधी कानूनी मामलों से उत्पन्न खतरों के कारण दैनिक जीवन कठिन होता जा रहा है। यदि सार्वजनिक कल्याण ही लक्ष्य है, तो केंद्र और राज्य सरकारों का हस्तक्षेप आवश्यक है।”
चर्च ने यह भी उल्लेख किया कि क्रिश्चियन अल्पसंख्यक समूहों की शैक्षिक, सामाजिक और आर्थिक पिछड़ेपन का अध्ययन करने के लिए जस्टिस बेंजामिन कोशी आयोग नियुक्त किया गया था। हालांकि, 17 मई 2023 को सरकार को सौंपे गए इस रिपोर्ट को अब तक सार्वजनिक नहीं किया गया है और यह प्रक्रियात्मक देरी में उलझी हुई है।
परिपत्र में सवाल किया गया, “अगर यह आरोप लगाया जाए कि इस रिपोर्ट के प्रकटीकरण में निहित स्वार्थी तत्व बाधा डाल रहे हैं, जिसमें केरल के ईसाई समुदाय के अस्तित्व के लिए कई महत्वपूर्ण सिफारिशें शामिल हैं, तो इसे कौन नकार सकता है?”
सिरो-मलाबार चर्च के जनसंपर्क अधिकारी फादर एंटनी वडक्केकारा ने कहा कि किसान, जिनमें से कई दलित हैं, सरकार की अनदेखी का शिकार हो रहे हैं।
उन्होंने कहा, “किसान केवल कैथोलिक नहीं हैं—चाहे वे सिरो-मलाबार हों या लैटिन रीतिवाले—बल्कि वे अन्य धर्मों से भी हैं और कुछ ऐसे भी हैं जो किसी धर्म का पालन नहीं करते।”
उन्होंने धान और रबर किसानों की समस्याओं को हल करने के लिए सरकार से तत्काल कदम उठाने की मांग की।
उन्होंने जोर दिया कि, “वन और वन्यजीवों से संबंधित कानूनों में संशोधन की आवश्यकता है ताकि किसानों और उनकी भूमि की रक्षा की जा सके।”
फादर वडक्केकारा ने शिक्षा संस्थानों के प्रबंधन की स्वायत्तता पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा, “निजी शिक्षण संस्थानों को उनके संचालन और प्रबंधन में वैध स्वतंत्रता मिलनी चाहिए।”
कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया (CBCI) के दलित और पिछड़ा वर्ग कार्यालय के पूर्व सचिव फादर देवसगया राज ने बताया कि दलित ईसाई पूरे भारत में, विशेष रूप से दक्षिणी राज्यों में फैले हुए हैं।
उन्होंने बताया, “केरल में देश की सबसे अधिक ईसाई आबादी है। पुर्तगाली मिशनरियों के आगमन के बाद कई दलित ईसाई बने, न केवल लैटिन रीतिवाले बल्कि अन्य दो सिरियन रीतियों के भी अनुयायी बने।”
हालांकि, दलित ईसाई आर्थिक रूप से कमजोर और सामाजिक रूप से हाशिए पर हैं क्योंकि उन्हें अनुसूचित जाति (SC) आरक्षण का लाभ नहीं मिलता।
राज ने कहा, “केरल में कुछ साल पहले एक दलित ईसाई की ऑनर किलिंग इस बात का प्रमाण है कि यह समुदाय अभी भी समाज द्वारा भेदभाव का शिकार है। केंद्र सरकार को सभी नागरिकों के साथ समान व्यवहार करना चाहिए और किसी भी प्रकार के भेदभाव को समाप्त करना चाहिए।”
