तमिलनाडु: विनोधिनी, एक कक्षा 11 की छात्रा जो गुम्मिडीपोंडी के एक निजी स्कूल में पढ़ाई करती हैं, प्रतिदिन लगभग दो किलोमीटर तक यात्रा करती हैं। सबसे नजदीकी बस स्टॉप, रेट्टमबेडू से उनके गाँव कुरुवियाग्राम तक की यह यात्रा, अक्सर विशेष कक्षाओं के कारण सूर्यास्त के बाद होती है। अपने भारी स्कूल बैग के साथ, उन्हें एक ऐसे रास्ते से गुजरना पड़ता है जहां ना तो स्ट्रीट लाइट्स हैं और ना ही सुरक्षा, जो सांपों के लिए भी एक सुरक्षित ठिकाना है।
विनोधिनी अकेली नहीं हैं। कुरुवियाग्राम के कई अन्य छात्राओं को भी रोज़ाना इस जोखिम का सामना करना पड़ता है, वे केवल टॉर्च की रोशनी में घर लौटती हैं। गाँव में बस सेवा न होने के कारण यह खतरे से भरी यात्रा एक दैनिक आदत बन चुकी है। गाँव की निवासी एस. प्रिया ने कहा, "यह सुरक्षित नहीं है। हम लड़कियों को भी यह सलाह देते हैं कि वे किसी अजनबी से लिफ्ट न लें।"
कुरुवियाग्राम, जो कि लगभग 1,000 दलित निवासियों का घर है, लंबे समय से अपनी गाँव तक बस सेवा की मांग कर रहा है, लेकिन अब तक प्रशासन की तरफ से कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया है। गाँव में केवल एक प्राथमिक विद्यालय है, जिससे करीब 60 हाई स्कूल के छात्र प्रतिदिन बाहर पढ़ाई के लिए जाते हैं।
गाँव के निवासी, 20 वर्षीय एम. कन्नदासन, जो वर्तमान में लोयोला कॉलेज, चेन्नई में सोशल वर्क में मास्टर डिग्री कर रहे हैं, ने बताया कि गुम्मिडीपोंडी-पल्लीपलयम मार्ग संख्या 43 की बस रेट्टमबेडू तक आती है, जो गाँव से दो किलोमीटर दूर है। शाम को केवल दो बसें उपलब्ध होती हैं, एक 4:30 बजे और दूसरी 6:30 बजे। कन्नदासन ने कहा कि 6:30 बजे की बस से यात्रा करने वाले छात्र और श्रमिक, जिनमें महिलाएं भी शामिल हैं, अंधेरे और सांपों के खतरे का सामना करने के लिए मजबूर होते हैं।
कन्नदासन ने सरकार से अपील की है कि बस सेवा को कुरुवियाग्राम तक बढ़ाया जाए, जिससे न सिर्फ इस गाँव, बल्कि आसपास के पांच पंचायतों के लगभग 2,000 निवासियों को भी लाभ मिलेगा।
एक अन्य निवासी, वी. राम्या (33) ने कहा कि बसों की कमी विशेष रूप से चिकित्सा आपात स्थितियों में बड़ी समस्या बन जाती है। उन्होंने कहा, "अगर 108 एम्बुलेंस उपलब्ध नहीं है, तो हमें मरीज को या तो दो पहिया वाहन या ऑटो रिक्शा से अस्पताल ले जाना पड़ता है।"
द न्यू इंडियन एक्सप्रेस के हवाले से बात करते हुए गुम्मिडीपोंडी के विधायक टी.जे. गोविंदराजन ने इस मुद्दे को स्वीकार किया और कहा, "कुरुवियाग्राम के गाँव की जनसंख्या कम है। हम इसका आकलन करेंगे और, यदि आवश्यकता हो, तो परिवहन विभाग से बात करके बस सेवा को गाँव तक बढ़ाने के लिए कदम उठाएंगे।"
