नई दिल्ली- लोकसभा में विपक्ष के नेता और कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने शिक्षा व्यवस्था में जातिगत भेदभाव को समाप्त करने के लिए एक मजबूत कदम उठाया है। उन्होंने कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के बाद अब हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू और तेलंगाना के मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी को पत्र लिखकर ‘रोहित वेमुला एक्ट’ लागू करने का आग्रह किया है। यह कदम खासकर दलित इतिहास माह के दौरान दलित, आदिवासी, और ओबीसी समुदाय के छात्रों के लिए एक ऐतिहासिक जीत के रूप में देखा जा रहा है।
कर्नाटक के मुख्यमंत्री ने अधिकारियों को 19 अप्रैल 2025 को शिक्षण संस्थानों में दलित, आदिवासी, और पिछड़े वर्ग के छात्रों के साथ होने वाले भेदभाव को समाप्त करने के लिए ‘रोहित वेमुला एक्ट’ का मसौदा तैयार करने का निर्देश दिया। मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने राहुल गांधी के 16 अप्रैल के पत्र का जवाब देते हुए कहा, “मैंने अपने कानूनी सलाहकार और टीम को रोहित वेमुला एक्ट का मसौदा तैयार करने का निर्देश दिया है। यह कानून शिक्षण संस्थानों में भेदभाव के खिलाफ एक सख्त चेतावनी होगा।”
सिद्धारमैया ने आगे कहा, “हमारी सरकार कर्नाटक में रोहित वेमुला अधिनियम लागू करने के अपने संकल्प पर अडिग है। यह सुनिश्चित करेगा कि किसी भी छात्र को जाति, वर्ग, या धर्म के आधार पर भेदभाव का सामना न करना पड़े। हम रोहित, पायल, दर्शन, और अनगिनत अन्य लोगों के सपनों का सम्मान करने के लिए जल्द से जल्द यह कानून लाएंगे।”
कर्नाटक सरकार की सकारात्मक प्रतिक्रिया से प्रेरित होकर, राहुल गांधी ने हिमाचल प्रदेश और तेलंगाना के मुख्यमंत्रियों को पत्र लिखकर रोहित वेमुला एक्ट लागू करने का आग्रह किया।
उन्होंने सोशल मीडिया ‘एक्स’ पर लिखा, “जब तक हर छात्र को बिना भेदभाव के सम्मान, सुरक्षा, और समान अवसर नहीं मिलेगा, तब तक हमारी शिक्षा व्यवस्था सभी के लिए न्यायपूर्ण नहीं हो सकती। कांग्रेस पार्टी हर बच्चे को शिक्षा तक समान पहुंच दिलाने और जातीय भेदभाव को खत्म करने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है।”
राहुल गांधी ने अपने पत्र में डॉ. बी.आर. अंबेडकर के बचपन के दर्दनाक अनुभवों का जिक्र किया। उन्होंने लिखा, “डॉ. अंबेडकर ने एक लंबी बैलगाड़ी यात्रा के दौरान भेदभाव का सामना किया, जब ‘अछूत’ होने के कारण उन्हें पानी नहीं दिया गया। स्कूल में उन्हें अपनी योग्यता के बावजूद सहपाठियों के बीच बैठने की अनुमति नहीं थी। यह शर्मनाक है कि आज भी दलित, आदिवासी, और ओबीसी समुदायों के लाखों छात्रों को ऐसी क्रूरता का सामना करना पड़ता है।”
गांधी ने रोहित वेमुला, पायल तड़वी, और दर्शन सोलंकी की दुखद मौतों का उल्लेख करते हुए कहा, “ऐसी भयावह घटनाएं किसी भी कीमत पर बर्दाश्त नहीं की जा सकतीं। रोहित वेमुला एक्ट लागू करना समय की मांग है ताकि कोई भी बच्चा उस जातिवाद का शिकार न हो, जिसे बाबासाहेब अंबेडकर, रोहित वेमुला, और करोड़ों लोगों ने सहा।”
रोहित चक्रवर्ती वेमुला, हैदराबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी में पीएचडी के दलित छात्र, ने 17 जनवरी 2016 को यूनिवर्सिटी के हॉस्टल के एक कमरे में फांसी लगाकर आत्महत्या कर ली थी। रोहित अंबेडकर स्टूडेंट्स एसोसिएशन के सक्रिय सदस्य थे और कैंपस में दलित छात्रों के अधिकारों के लिए संघर्ष करते थे। उनकी आत्महत्या ने देशभर में जातिगत भेदभाव और संस्थागत उत्पीड़न के खिलाफ आंदोलन को जन्म दिया।
रोहित और चार अन्य छात्रों को 2015 में अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (एबीवीपी) के एक सदस्य के साथ कथित मारपीट के आरोप में हॉस्टल से निष्कासित कर दिया गया था। उनकी मृत्यु के बाद, यह मामला राष्ट्रीय स्तर पर सुर्खियों में रहा, हालांकि मई 2024 में तेलंगाना पुलिस ने विवादास्पद क्लोजर रिपोर्ट दाखिल की, जिसमें दावा किया गया कि रोहित दलित नहीं थे।
गांधी द्वारा रोहित वेमुला एक्ट की मांग को दलित इतिहास माह (अप्रैल) के दौरान बहुजन समुदाय और छात्र संगठनों ने एक बड़ी जीत के रूप में देखा है। आंकड़ों के अनुसार, 2014 से 2021 के बीच भारत के प्रमुख संस्थानों जैसे आईआईटी, आईआईएम, एनआईटी, और केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 122 छात्रों ने आत्महत्या की, जिनमें 68 एससी, एसटी, या ओबीसी वर्ग के थे। 2018 से 2023 तक 13,000 से अधिक दलित छात्रों ने संस्थागत चुनौतियों के कारण केंद्रीय विश्वविद्यालयों से पढ़ाई छोड़ दी।